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ZION NATIONAL PARK

Superficie : 593 km²
Situation : sud-ouest de l’Utah, à 70 km de St George et 260 km de Las Vegas
Altitude : 1117 mètres (au plus bas), 2659 mètres (Horse Ranch Mountain, point culminant), 1763 mètres (Angels Landing)

D’abord déclaré Monument National en 1909 (sous le nom Mukuntuweap), Zion est le premier Parc National de l’Utah, créé en 1919. Son nom, qui signifie « Sanctuaire » en Hébreu, lui vient des Mormons qui vivaient en grand nombre dans la région (et y vivent encore). La Virgin River et ses affluents y ont creusé des canyons impressionnants, de gigantesques falaises de grès de plusieurs centaines de mètres au sommet desquelles la vue sur la vallée est spectaculaire.

Accès à Zion et sa vallée

Situé au sud-ouest de l’Utah, à seulement 2h30 de route de Las Vegas, Zion est l’un des parcs nationaux de l’Ouest les plus visités, notamment lors des mois d’été. Au point que des pics de pollution ont motivé les autorités à interdire une partie de l’accès du parc aux voitures à partir de 2000. La route UT9 qui traverse Zion reste ouverte toute l’année malgré certaines restrictions de taille des véhicules. Mais celle partant du visitor center vers le nord est fermée à la circulation de février à novembre. Moins de pollution, moins d’embouteillage, et des paysages préservés. Du visitor center, il faut donc emprunter les navettes passant toutes les 15 minutes environ et qui desservent les principales zones touristiques du parc. Par exemple, si vous souhaitez faire la célèbre randonnée d’Angels Landing, il vous suffira de prendre la navette et de descendre à l’arrêt The Grotto. Rien de plus simple !

A noter qu’un système de navettes est également présent de Springdale au visitor center et permet de desservir tous les hôtels situés avant l’entrée du parc.

Découvrir Zion

Zion National Park se divise en trois zones distinctes. Seule la partie Zion Canyon est concernée par le système de navettes.